同产区的同款葡萄酒，每年的口感都不一样。葡萄酒酒标上的年份是指葡萄采摘的年份。年份有好坏之分。那么，什么是葡萄酒的“好年份”？英国牛津大学研究人员在发表于11日的《iScience》杂志上的一篇论文中揭示，温度较高、冬季降雨较多、生长期较早且较短的年份，酿造出的葡萄酒质量更高。
研究发现，天气在决定葡萄酒质量方面发挥着重要作用。一般来说，优质葡萄酒与凉爽湿润的冬季、温暖潮湿的春季、炎热干燥的夏季和凉爽干燥的秋季有关。有证据表明，温度和降水的影响贯穿全年，包括葡萄萌芽、生长和成熟、收获乃至越冬休眠期。
为了调查天气和气候如何影响葡萄酒质量，研究人员分析了法国西南部波尔多葡萄酒产区1950年至2020年的葡萄酒评论家评分与当年天气的关系。与之前只关注生长季天气的研究不同，这项研究还调查了非生长季冬季天气的影响，因为冬季葡萄藤通常处于休眠状态。
研究人员之所以选择波尔多，是因为波尔多是一个完全依赖降雨灌溉的葡萄酒产区，而且波尔多拥有葡萄酒评分的长期记录。葡萄酒评判是主观的，这意味着葡萄酒评论家知道他们品尝的葡萄酒的原产地。由于大多数评论家对于“好”酒和“坏”酒的评价一致，因此研究中的质量是“多年生作物的一种非主观属性”，可用作监测葡萄作物长期变化的标准。
总体而言，研究人员发现，波尔多葡萄酒的质量分数在1950年至2020年之间有提高的趋势。
研究人员表示，目前来看，无论是葡萄酒评论家的喜好，还是普通大众的青睐，人们通常都更喜欢酿造时间更长、口感更丰富浓郁、甜度更高、酸度更低的烈性葡萄酒。研究人员在全球范围内看到了一种趋势，即随着气候变暖的加剧，葡萄酒也会更加浓烈，质量更好。不过，前提是必须有充足的水。
这项研究的重点是波尔多葡萄酒，但结果也适用于其他葡萄酒产区。如果有长期的质量记录，该方法还可扩展到检查年度天气变化和长期气候变化对其他多年生作物的影响，如可可和咖啡。
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